OPS y Canadá unen esfuerzos para revertir la tendencia decreciente de la inmunización contra enfermedades prevenibles por vacunas en Haití

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) y el Gobierno de Canadá anunciaron el lanzamiento de una iniciativa conjunta para apoyar a Haití a ampliar la inmunización contra enfermedades potencialmente mortales pero prevenibles por vacunas, entre ellas la polio, el sarampión, la difteria y el tétanos.

Esta alianza, que forma parte de la Iniciativa Global de Canadá para la Equidad de Vacunas (CanGIVE), destinará más de 6 millones de dólares canadienses (alrededor de 4.4 millones de dólares estadounidenses) en el sistema de salud haitiano a fin de fortalecer las actividades de vacunación y su alcance en todo el país. La contribución fue anunciada por el Primer Ministro de Canadá, Justin Trudeau, durante la primera cumbre Canadá-Comunidad del Caribe (CARICOM), programada del 17 al 19 de octubre de 2023 en Ottawa.

"Nuestros programas nacionales de inmunización en las Américas han experimentado serios retrocesos en la última década", señaló recientemente el Director de la OPS, Jarbas Barbosa. "Hemos sido testigos de disminuciones en las tasas de cobertura de vacunación, de una financiación inadecuada para las inmunizaciones y de un creciente escepticismo hacia las vacunas, en parte vinculado a la desinformación", agregó.

Con la pandemia de COVID-19 potenciando aún más este declive, el riesgo de brotes de enfermedades prevenibles mediante vacunación se encuentra ahora "en el nivel más alto de los últimos 30 años", sostuvo el doctor Barbosa.

El riesgo de brotes de enfermedades en Haití se ve agravado por una precaria situación de seguridad que recientemente ha empujado a miles de personas a refugios improvisados y está impidiendo el correcto funcionamiento de los servicios de salud en el país, incluyendo hospitales y clínicas que luchan por proporcionar atenciones esenciales.

A través de CanGIVE, la OPS y Canadá trabajarán juntos para ayudar a Haití a vacunar a su población contra la COVID-19, así como contra las enfermedades incluidas en el programa regional de inmunización, como la polio, la rubéola, el síndrome de rubéola congénita, el sarampión, la difteria y el tétanos neonatal.

CanGIVE se centrará en llegar a comunidades marginadas en Haití, incluyendo a personas que viven en situaciones de pobreza extrema en zonas urbanas y rurales. El programa fortalecerá  las operaciones de vacunación con perspectiva de género que respondan a las necesidades de las mujeres y las niñas, a menudo también marginadas.

Además, la colaboración CanGIVE apoyará los esfuerzos de comunicación para fomentar la confianza en las vacunas entre la población general y aumentar su aceptación en el país.

CanGIVE también se está llevando a cabo en Jamaica y Colombia con objetivos similares: hacer frente a las dudas sobre las vacunas, aumentar el acceso equitativo a la vacunación y proteger la vida y la salud de los grupos más vulnerables de la población.

"Con la contribución de CanGIVE, podemos ayudar a Haití a comenzar a revertir la disminución en la vacunación de rutina", consideró el Representante de la OPS/OMS en Haití, doctor Óscar Barreneche.