El Director de la OPS inaugura el 60º Consejo Directivo y reflexiona sobre los avances en cinco áreas prioritarias de trabajo

Washington D.C. - En la apertura del 60º Consejo Directivo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), el doctor Jarbas Barbosa, Director de la OPS, reflexionó sobre la recuperación pospandémica en las Américas y se comprometió a reforzar la acción a nivel de país para abordar las prioridades de salud regionales.

Aunque "mis primeros días en el cargo han estado marcados por la urgencia de recuperarse de la pandemia y aplicar las lecciones aprendidas para fortalecer la OPS y los sistemas de salud de nuestra región", el impacto duradero de la COVID-19 es "solo una de las muchas prioridades sanitarias que debemos abordar", afirmó el doctor Barbosa.

El riesgo de enfermedades prevenibles mediante vacunación sigue siendo alto, y los resultados en materia de salud materna, neonatal e infantil también deben mejorarse, subrayó el Director de la OPS. La creciente carga de enfermedades no transmisibles (ENT), incluidas los problemas de salud mental, y los efectos del cambio climático también suponen una grave amenaza para la salud y el bienestar en las Américas.

Sin embargo, a pesar de estos retos, "con demasiada frecuencia las organizaciones y las conversaciones a nivel global restan prioridad a América Latina y el Caribe", consideró el doctor Barbosa, destacando su compromiso de abogar por la región y fortalecer la presencia de la OPS en los países, "donde se desarrolla el núcleo de nuestro trabajo y donde están las necesidades más acuciantes", dijo.

"En mi discurso de toma de posesión, esbocé cinco pilares para guiar el trabajo de la OPS bajo mi liderazgo. Hoy, me gustaría compartir los progresos que hemos hecho hasta ahora,” indicó.

En cuanto al primer pilar, ayudar a los Estados Miembros a poner fin a la pandemia en las Américas, si bien "la COVID-19 ya no es una emergencia, sigue siendo una prioridad de salud pública", manifestó. Por lo tanto, es crucial "que recuperemos terreno en cuestiones con las que los países estaban luchando antes de la COVID-19", en particular la vacunación y la mortalidad materna.

El segundo pilar, aplicar las lecciones aprendidas de la pandemia, se centra en la necesidad de aumentar la capacidad de producción de vacunas en América Latina y el Caribe, "para que nunca más seamos los últimos de la fila en una emergencia de salud pública".

El doctor Barbosa destacó los esfuerzos para fortalecer la Plataforma Regional sobre Acceso e Innovación para Tecnologías Sanitarias de la OPS, para producir vacunas de ARNm en Brasil y Argentina, y subrayó la importancia de los mecanismos de adquisición de la organización, los Fondos Rotatorios Regionales, para que puedan "aumentar nuestra capacidad de acelerar el acceso a la innovación y apoyar la producción regional".

Garantizar el acceso oportuno y equitativo a las innovaciones sanitarias para todos los países de la región, el tercer pilar, "es un área en la que debemos ser ambiciosos", destacó el doctor Barbosa, en particular dada la disponibilidad de nuevas herramientas, incluidos diagnósticos para el cáncer de cuello uterino y la profilaxis preexposición (PrEP) para el VIH.

"La rapidez con la que hacemos llegar las mejores herramientas de salud disponibles a todos los que las necesitan se traduce en vidas salvadas", añadió.  "Por eso anuncio el relanzamiento -y la reimaginación- de la Iniciativa de Eliminación de la OPS", un esfuerzo para terminar con más de 30 enfermedades transmisibles en las Américas para 2030.

La atención primaria es la columna vertebral de los sistemas de salud y "nuestra primera línea de defensa contra brotes" de enfermedades, añadió el Director de la OPS. Como parte del cuarto pilar, la creación de sistemas nacionales de salud resilientes basados en una sólida atención primaria, el doctor Barbosa anunció el lanzamiento de Mejor Atención para las ENT, una nueva iniciativa para acelerar la incorporación de las enfermedades no transmisibles en la atención primaria de salud.

"Todos los países de nuestra región se enfrentan a una carga de ENT cada vez más compleja y creciente", declaró el doctor Barbosa. "No hay mejor lugar para prevenir, detectar y tratar las enfermedades no transmisibles que el sistema de atención primaria de salud", señaló.

La base del éxito de la organización es su capacidad para apoyar a sus Estados Miembros, consideró el Director de la OPS, sobre el quinto pilar estratégico de su gestión.

"Tenemos un legado y una trayectoria notables de los que sentirnos orgullosos", dijo. "Debemos seguir mirando hacia adelante, construyendo para responder a los retos de hoy y de mañana", agregó.

OPS Adelante, una iniciativa para actualizar la estructura y las operaciones de la organización para responder mejor a las necesidades de los países, tiene como objetivo adoptar la innovación y centrarse en el impacto.

"Nosotros, como líderes de la salud pública, tenemos la oportunidad de cambiar la vida de millones de personas. Me comprometo a poner toda la fuerza de nuestra organización al servicio de la consecución de los objetivos que hemos debatido hoy", subrayó.

El 60º Consejo Directivo de la OPS, que se celebra del 25 al 29 de septiembre de 2023, reúne a ministros de salud y altas autoridades de los países de las Américas para deliberar sobre políticas para fortalecer la salud.

Durante la semana, los delegados debatirán diversas estrategias, resoluciones y políticas dirigidas a fortalecer la fuerza de trabajo en salud de la región; prevenir y controlar las enfermedades no transmisibles en niños, adolescentes y jóvenes; y mejorar la salud mental y la prevención del suicidio tras la pandemia, entre otros temas.

El Consejo Directivo es uno de los órganos de gobierno de la OPS que reúne a las máximas autoridades de salud de las Américas para discutir y analizar políticas y establecer prioridades de cooperación técnica y colaboración entre los países.

Citas

Christopher Tufton, Ministro de Salud y Bienestar de Jamaica

"Nos reunimos en un momento crítico, en el que la región, y en particular los pequeños Estados insulares en desarrollo del Caribe, se enfrentan a importantes retos. Son desafíos que exigen acciones ampliadas, colaborativas y sostenidas, y en toda una serie de ámbitos, con la participación de diversas partes interesadas".

Maricarmen Plata, Secretaria de Acceso a Derechos y Equidad de la Organización de los Estados Americanos (OEA)

"En la OEA continuamos apoyando el trabajo de la OPS, particularmente en esta etapa de la pandemia de la COVID-19 con sus nuevos desafíos e importantes avances en salud pública, como el acceso a vacunas y el fortalecimiento del enfoque en estrategias de recuperación, que la OPS ha logrado gracias a grandes esfuerzos durante este tiempo. La OEA comparte con la OPS una visión estratégica orientada a superar los desafíos regionales, fortaleciendo el acceso a la salud sobre la base de la solidaridad panamericana, la equidad, la universalidad y la inclusión social".

Xavier Becerra, Secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos

"Estados Unidos cree en la misión de garantizar la buena salud en las Américas y está comprometido con una asociación continua con la OPS. Juntos, estamos trabajando para fortalecer los sistemas de salud con el fin de mejorar el acceso a servicios de salud de calidad para todos." "Ahora nos enfrentamos a un punto de inflexión crítico para volver a comprometernos a invertir en servicios de salud esenciales para acelerar nuestro progreso colectivo en toda la región. Debemos trabajar juntos para avanzar en nuestros objetivos de salud compartidos."

Ilan Goldfajn, Presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID)

"Todos hemos aprendido de primera mano que las enfermedades van más allá de las fronteras nacionales. La pandemia también demostró que las emergencias sanitarias no son sólo riesgos físicos, sino macroeconómicos. La economía de nuestra región se contrajo casi un 7% en 2020, casi el doble de la media mundial. Tenemos que aumentar la inversión ahora mismo, y aprovechar la oportunidad de preparar los sistemas de salud para la próxima pandemia y las consecuencias del cambio climático aumentando la resiliencia, la calidad y la eficacia de la atención primaria de salud."

Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la Organización Mundial de la Salud (OMS)

"A nivel regional y mundial persisten las mismas vulnerabilidades que puso de manifiesto la COVID-19. Por eso, la OMS ha elaborado un plan para una arquitectura mundial de preparación y respuesta ante emergencias sanitarias más equitativa, integradora y coherente, cuyo núcleo sea la equidad. El nuevo acuerdo sobre pandemias y las enmiendas al Reglamento Sanitario Internacional (RSI) proporcionarán los fundamentos jurídicos vitales para esta arquitectura. Insto a todos los Estados Miembros a que trabajen con un sentido de urgencia, centrándose especialmente en resolver las cuestiones más difíciles y polémicas".