Invertir 1 dólar por persona al año, podría salvar 7 millones de vidas

Ginebra (OMS) -La Organización Mundial de la Salud (OMS)  dio a conocer en su nuevo informe que podrían evitarse cerca de 7 millones de muertes de aquí a 2030 en países de ingresos bajos y medios-bajos, si estos hicieran una inversión adicional anual de menos de un dólar por persona en la prevención y el tratamiento de las enfermedades no transmisibles (ENT).

Las ENT -incluidas las enfermedades cardíacas, diabetes, cáncer y enfermedades respiratorias- causan actualmente 7 de cada 10 muertes en el mundo.

Sin embargo, a menudo se subestima su impacto en los países de renta baja, a pesar de que el 85% de las muertes prematuras (de personas entre 30 y 69 años) por ENT se producen en países de renta baja y media; esto convierte a las enfermedades no transmisibles en una enorme carga sanitaria y socioeconómica para los países. 

La gran mayoría de esas muertes pueden prevenirse con las intervenciones Best Buy (coste-eficaces) de la OMS para las ENT, cuya eficacia está comprobada. Entre ellas se incluyen medidas para reducir el consumo de tabaco y el uso nocivo del alcohol, mejorar la dieta, aumentar la actividad física, reducir los riesgos de las enfermedades cardiovasculares y diabetes, y prevenir el cáncer de cuello uterino.

Conservar la salud de las personas reduce los costos sanitarios, aumenta la productividad y conduce a vidas más largas y saludables.

El informe Salvar vidas, gastar menos: los argumentos para invertir en las enfermedades no transmisibles se centra en 76 países de renta baja y media-baja. El informe explica las intervenciones costo-eficaces (Best Buys)  para las ENT y muestra cómo cada dólar invertido en la ampliación de las acciones de Best Buys en estos países podría generar un retorno de hasta 7 dólares - potencialmente 230 mil millones de dólares para 2030.

"Con las inversiones estratégicas adecuadas, los países que soportan una parte importante de la carga de ENT pueden cambiar la trayectoria de la enfermedad y obtener importantes beneficios sanitarios y económicos para sus ciudadanos", dijo el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS. "En un mundo lleno de incertidumbre, una cosa de la que podemos estar seguros es que, si no se actúa, las ENT seguirán siendo una amenaza importante para la salud mundial. Invertir en estas políticas basadas en la evidencia es una inversión en un futuro saludable".

El informe subraya la urgencia de invertir en la prevención y gestión de las ENT, dado que la pandemia de COVID-19 ha puesto de manifiesto cómo muchas de estas enfermedades pueden empeorar los resultados de la misma.

Al invertir en las 16 políticas Best Buy recomendadas, los países no sólo protegerán a la población de las ENT, sino que también reducirán el impacto de enfermedades infecciosas como la COVID-19 en el futuro.

"Las enfermedades no transmisibles cobran un terrible tributo sanitario y económico, especialmente en los países que menos pueden permitírselo", dice el embajador mundial de la OMS para las ENT y los traumatismos, Michael R. Bloomberg. "Sabemos cuáles son las medidas de prevención que funcionan mejor, y esperamos que este nuevo informe lleve a más gobiernos a adoptar medidas inteligentes y rentables que pueden ayudar a salvar millones de vidas en todo el mundo."

El plan Best Buy incluye el aumento de impuestos sanitarios, restricciones a la comercialización y venta de productos nocivos, la información y educación, y vacunación. También incluye acciones relacionadas con el control de los factores de riesgo metabólico, como la hipertensión y la diabetes, para prevenir enfermedades más graves o complicaciones.

Todas las intervenciones son relativamente baratas y requieren poca inversión de capital, pero podrían ayudar a evitar gran parte del elevado coste del tratamiento en el futuro. El informe también indica que, aunque cada una de las intervenciones puede aplicarse por separado, los efectos son mayores y producen un mayor rendimiento de la inversión cuando se introducen juntas. Dado que los grupos marginados suelen estar más expuestos al impacto físico y económico de las ENT, las intervenciones también pueden contribuir a reducir las desigualdades sanitarias y económicas.

Las intervenciones ya se han utilizado con éxito en muchos países de todo el mundo, y en el informe se destacan algunos casos de éxito. Los donantes internacionales también han comenzado a utilizar los argumentos para catalizar la inversión en este ámbito: en 2019, el Gobierno noruego lanzó la primera estrategia de desarrollo internacional sobre las ENT.

"Salvar vidas, gastar menos: los argumentos para invertir en enfermedades no transmisibles" establece un camino que los países pueden seguir para ofrecer a la próxima generación un mundo mejor y más saludable. La repercusión de la COVID-19 en las personas que padecen enfermedades cardiovasculares, diabetes, cáncer y enfermedades pulmonares demuestra que es más importante que nunca dar prioridad a la inversión en la prevención y la gestión de las ENT", dice la Dra. Bente Mikkelsen, Directora de ENT de la OMS. "Hacemos un llamamiento a todos nuestros socios para que sigan ejemplos como el de Noruega, que ha intensificado la financiación y la acción. En un mundo en el que los recursos financieros son cada vez más limitados, este informe muestra dónde se pueden hacer las mejores inversiones y dónde se pueden salvar millones de vidas."

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