La ONU lanza herramienta virtual para evaluar riesgos ambientales

Ginebra/Nairobi  (OCHA) -  Las Naciones Unidas lanzaron una herramienta en línea virtual para ayudar a las y los profesionales humanitarios a identificar y mitigar rápidamente los riesgos ambientales cuando responden a las crisis en las zonas urbanas.

La Herramienta de Evaluación Ambiental Urbana-Nexo (U-NEAT+), gratuita y basada en la nube, ofrece una forma sencilla de evaluar una serie de posibles amenazas y sensibilidades ambientales y sugiere cómo mitigarlas. Las evaluaciones se registran en un cuestionario en línea que puede completarse con un teléfono inteligente.

Las características especiales de la herramienta profundizan en áreas de respuesta específicas como el refugio, la seguridad alimentaria, la salud, los medios de subsistencia y el agua, el saneamiento y la higiene.

El clima se integra como una cuestión transversal en todos los módulos de U-NEAT+, y es posible comparar los proyectos entre regiones y a lo largo del tiempo, lo que proporciona a los trabajadores humanitarios información sobre los efectos de sus actividades de mitigación.

Los datos de evaluación recogidos tienen como objetivo mejorar la respuesta de la ayuda ayudando a fomentar el diálogo entre las organizaciones humanitarias, los miembros de las comunidades afectadas y los donantes.

"Hoy en día, las respuestas humanitarias tienen lugar en contextos urbanos con la misma frecuencia que en los rurales. Al trabajar en contextos urbanos, hemos estado esperando con impaciencia que el U-NEAT+ estuviera disponible porque nos permitirá hacer revisiones ambientales más relevantes en todas las áreas en las que operamos y, en consecuencia, proporcionar una mejor asistencia humanitaria a los necesitados", dijo Torill Saeterøy, Director del Proyecto Greening the Orange, del Consejo Noruego para los Refugiados.

U-NEAT+ fue desarrollado por la Unidad Conjunta de Medio Ambiente (JEU) del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y la  Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) en respuesta al aumento mundial de los desplazamientos urbanos y la necesidad de una respuesta humanitaria en los centros de población.

Actualmente, más del 60% de las personas refugiados del mundo y el 80% de las desplazadas internas viven en zonas urbanas.

Los conflictos y desplazamiento humano están cada vez más relacionados con el cambio climático, la degradación del medio ambiente y la destrucción o el agotamiento de los recursos naturales.

Las concentraciones de personas desplazadas en zonas urbanas también pueden repercutir negativamente en los recursos locales, ejerciendo presión sobre los recursos hídricos, los sistemas de gestión de residuos y el acceso a la tierra.

Al mismo tiempo, la propia acción humanitaria puede impactar en el medio ambiente a través de la deforestación, las grandes cantidades de residuos de envases y la sobreexplotación de los recursos naturales. Es importante que las organizaciones humanitarias reduzcan al mínimo su impacto medioambiental negativo, incluso en las zonas urbanas.

U-NEAT+ ha sido creado con la ayuda del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados en Brasil y el apoyo de Data Friendly Space, una organización no gubernamental internacional con sede en Estados Unidos.

Para más información, póngase en contacto con Kylie Tendon en kylie.tendon@un.org o con Will Rynearson en william.rynearson@un.org.