Se requiere fortalecer los ingresos públicos para ampliar el espacio fiscal y dar sostenibilidad al gasto

El XXXIV Seminario Regional de Política Fiscal comenzó este lunes en la sede de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) en Santiago, Chile. En el encuentro -uno de los principales referentes para la discusión de temas fiscales en la región- los participantes abordan los desafíos de la política fiscal para una recuperación sostenible e inclusiva, en un contexto macroeconómico complejo y caracterizado por menor crecimiento y una inflación en alza. Además, analizan opciones para fortalecer la recaudación tributaria y de la progresividad de la estructura tributaria, el papel del gasto público como un instrumento del desarrollo y el futuro de las reglas fiscales en la región a la luz de la experiencia de la pandemia que se inició en 2020.

Además de las autoridades de los ministerios de Hacienda de 12 países, participan también reconocidos expertos de organismos internacionales, academia, sociedad civil y organizaciones no gubernamentales. La reunión, organizada por la CEPAL, cuenta con la participación del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), el Banco Mundial (BM) y el Fondo Monetario Internacional (FMI), y con el auspicio de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID).

Fue inaugurado por Mario Cimoli, Secretario Ejecutivo Interino de la CEPAL, y Claudia Sanhueza, Subsecretaria de Hacienda del Ministerio de Hacienda de Chile (en su calidad de país anfitrión). En sus palabras de bienvenida, Cimoli señaló que este seminario se realiza en un contexto difícil. “Dos o tres años atrás debatíamos en medio de una coyuntura que, pese al bajo crecimiento de nuestras economías, planteaba una situación macroeconómica estable. Hoy, la política fiscal juega un papel determinante”, indicó.

“Todos están de acuerdo en que la política fiscal va a jugar un papel decisivo. Este panel debatirá qué tipo de políticas son necesarias. Quizás la política de tasas no es suficiente, se pueden usar otros instrumentos. Hay que revisar los gastos tributarios, el tema de la evasión y la elusión fiscal, entre otros. La crisis apremia a intervenir, y la política fiscal debe intervenir”, declaró. 

Por su parte, Claudia Sanhueza indicó que “venimos saliendo de la pandemia y ahora estamos en un año difícil en términos de inflación. Es importante juntarse y reflexionar sobre cómo la política fiscal -que está detrás del contrato social de nuestras sociedades- puede ayudarnos a enfrentar el momento y mirar hacia adelante”.

Durante el encuentro la CEPAL dio a conocer el Panorama Fiscal de América Latina y el Caribe 2022, informe anual en que el organismo regional de las Naciones Unidas insta a un diseño de la política fiscal en que se fortalezca la recaudación y la progresividad de la estructura tributaria y se oriente estratégicamente el gasto público para convertirlo en instrumento de desarrollo, con el fin de impulsar un desarrollo sostenible e inclusivo.

En su edición 2022, el Panorama Fiscal analiza el comportamiento de la política fiscal de los países de la región durante 2021, año en que el fuerte aumento de los ingresos fiscales y la ralentización de gasto público derivaron en la reducción de los déficits fiscales. Por su parte, la deuda pública bruta se contrajo de forma moderada para ubicarse en 53,7% del PIB en América Latina y en 89,1% del PIB en el Caribe al cierre del año, manteniéndose elevada en comparación con los niveles observados durante los 20 años previos a la pandemia.

También en el informe se examina el conjunto de reglas fiscales que se aplican en la región, destacándose los mecanismos que los países emplearon para flexibilizar dichas reglas y permitir la expansión fiscal que fue necesaria a fin de hacer frente a la pandemia en 2020. Resulta oportuno revisar las reglas fiscales existentes y considerar reformas para crear una institucionalidad fiscal que contribuya no solo a la estabilidad macroeconómica, sino también a la superación de choques macroeconómicos y a la protección del gasto social y la inversión pública, señala el documento.

Además, el Panorama Fiscal analiza los marcos fiscales aplicados a la actividad petrolera y la minería en países productores de la región. El alza de los precios internacionales en el contexto actual subraya la relevancia de contar con marcos fiscales que permitan a los países recaudar una proporción justa de la renta económica proveniente de las actividades extractivas de bienes que pertenecen a la nación. Avanzar hacia la adopción de marcos fiscales progresivos adquiere aún mayor relevancia en el contexto de la transición hacia una economía de cero emisiones netas de gases de efecto invernadero, recalca. Mientras que los países productores de hidrocarburos verán reducidos en el futuro los ingresos fiscales provenientes de esta actividad, los países con importantes sectores mineros podrían beneficiarse de esta transición ambiental. Como el informe señala, existen amplios espacios para fortalecer estos marcos fiscales para potenciar la contribución del sector al financiamiento para el desarrollo sostenible.

En el marco del XXXIV Seminario Fiscal, se realizó asimismo la presentación de los resultados del informe Estadísticas tributarias en América Latina y el Caribe (versión 2022), publicación preparada en conjunto por la CEPAL, el Centro de Política y Administración Tributaria de la OCDE, el Centro de Desarrollo de la OCDE, el Centro Interamericano de Administraciones Tributarias (CIAT) y el BID. En el documento se detallan las tendencias tributarias en la región en 2020, cuando la presión tributaria cayó 0,8 puntos porcentuales del PIB para alcanzar 21,9% del PIB en promedio, en medio de la pandemia de COVID-19. La recaudación tributaria, relativa al producto, cayó en 20 de los 26 países cubiertos en el informe durante el año. El desempeño de los ingresos tributarios en la región contrastó marcadamente con el de los países de la OCDE, donde la presión tributaria aumentó levemente, 0,1 puntos porcentuales del PIB, para alcanzar un promedio de 33,5% del PIB.

En la jornada de mañana martes 14 de junio se examinará  la dinámica de las finanzas públicas subnacionales en países de la región, analizadas en el estudio elaborado conjuntamente por la CEPAL y el BID Panorama de las relaciones fiscales entre niveles de gobierno de países de América Latina y el Caribe 2022. En este informe se presentan estadísticas detalladas y comparables a nivel internacional sobre las finanzas públicas subnacionales de países de América Latina y el Caribe. Se analizan temas claves como las tendencias regionales de las finanzas públicas subnacionales, los avances y desafíos de las relaciones fiscales entre niveles de gobierno y el impacto de la pandemia en las finanzas públicas subnacionales. También ofrece un análisis sistematizado de los principales aspectos de las relaciones fiscales entre los niveles de gobierno de 26 países de la región.